A Irlanda proibirá a publicidade de jogos de azar?

A pressão política e pública está aumentando na Irlanda para aumentar a regulamentação da indústria de jogos de azar. Não há equivalente da autoridade reguladora do Reino Unido, a Gambling Commission e a Partido Trabalhista Irlandês está tentando preencher o vácuo, pressionando fortemente para que toda a publicidade seja proibida, com exceção dos patrocínios. O senador Mark Wall e Aodhán Ó Ríordáin do Partido Trabalhista Irlandês propuseram que uma nova legislação fosse introduzida e eles foram tão longe quanto a redação do Projeto de Lei 2021 sobre Jogos de Azar (Proibição de Publicidade), que gostariam de aprovar no Dáil.  

Mas o partido deles é muito pequeno no Dáil, com apenas seis cadeiras e, como não faz parte da atual coalizão governista, é difícil ver como o projeto de lei se tornará lei sem o apoio ativo dos partidos da coalizão no poder. O jogo está sob a alçada do Departamento de Justiça e sua atual ministra, Helen McEntee, ainda não divulgou sua opinião sobre o projeto de lei, mas seu colega Frankie Feighan, ministro da Saúde Pública, disse que apóia "a essência" de seu conteúdo . Além da manobra política do Partido Trabalhista Irlandês, há um forte apoio à proibição da publicidade de jogos de azar por parte das autoridades esportivas influentes, a Gaelic Athletic Association e a Gaelic Players Association e o College of Psychiatrists of Ireland também endossaram a ideia, vincular a publicidade ao jogo problemático.  

Ao longo dos anos, vários esforços têm sido feitos para estabelecer novas estruturas regulatórias que reflitam o ambiente em mudança em que as empresas de jogos de azar operam e os padrões de comportamento dos jogadores, mas, por várias razões, as propostas para mudanças de longo alcance não chegaram a o livro de estatutos. A Irlanda fica atrás de outros países nesse aspecto e é, por exemplo, o único país europeu que não possui uma política digital que rege suas leis de jogos de azar.  

A legislação mais recente, a Lei provisória de jogos e loterias, entrou em vigor no ano passado, mas seus objetivos são bastante limitados. Comentando sobre a nova Lei James Browne, ministro responsável pela regulamentação de jogos de azar no Departamento de Justiça e Igualdade (reportando-se a McEntee), disse “Esta Lei moderniza a Lei de Jogos e Loterias de 1956 e ajudará a promover melhor a atividade local de jogos e loterias . Essas atividades, realizadas principalmente para fins caritativos e filantrópicos, são a força vital de nossos clubes esportivos e organizações comunitárias em todo o país ”. As medidas incluem a padronização de uma idade mínima de 18 anos para todos os produtos de jogos de azar, incluindo o Tote, melhorando o processo de solicitação de autorizações de jogos e loteria e licenças para executar jogos locais de pequena escala e atividades de loteria e regras aprimoradas de proteção ao consumidor ”.  

Browne reconhece que há mais a ser feito e diz “meu departamento está agora empenhado na elaboração de um esquema geral de um novo projeto de lei para fornecer uma reforma abrangente”. Este novo projeto de lei pode incorporar algumas das propostas feitas pelo Partido Trabalhista Irlandês em relação à publicidade, mas é provável que tenha um impacto muito mais amplo na indústria de jogos de azar e nos consumidores. É certo que um novo regulador independente fará parte do novo projeto de lei e, de fato, € 200,000 foram alocados no orçamento de 2021 para iniciar o processo de definição do quadro regulatório.

Flutter Entretenimento - a empresa operadora da Paddy Power e Troca da Betfair e outras marcas anunciaram recentemente novas medidas para fornecer um ambiente de jogo mais seguro para seus clientes irlandeses, antecipando a legislação que Browne planeja. Flutter agora proíbe transações com cartão de crédito na Irlanda, refletindo a proibição introduzida no Reino Unido no ano passado. Além disso, a empresa não fará mais propaganda durante a programação esportiva. Flutter também irá doar 1% de sua receita líquida de jogos para apoiar a educação e o tratamento de problemas de jogo, além das doações já feitas ao Gambling Awareness Trust da Irlanda. Conor Grant, CEO da Flutter, diz “Saudamos o compromisso do governo irlandês em introduzir regulamentação de jogos de azar durante sua existência, mas os operadores de jogos de azar devem agir com responsabilidade sem serem obrigados a fazê-lo.”

Espera-se que o governo irlandês apresente seu novo projeto de lei ainda este ano. Os operadores de jogos de azar, juntamente com outras partes interessadas, estarão ansiosos para fornecer informações para o processo de obtenção de um resultado justo para a indústria e o consumidor.