Wat brengt de toekomst voor bookmakers op de high street?

De omvang van de online gokmarkt blijft elk jaar toenemen en Statista voorspelt dat deze tegen 46 bijna £2020 miljard zal bedragen. Je zou verwachten dat de toenemende populariteit van gokkers die weddenschappen plaatsen een goede zaak is voor werknemers in de industrie, maar er is een sector die de tegenovergestelde richting opgaat: High Street Bookmakers.

Wedkantoren in de winkelstraat zijn de laatste tijd veel in het nieuws geweest. Ze maken zich zorgen over financiële verliezen als gevolg van de dalende inkomsten, voornamelijk vanwege de strengere overheidsmaatregelen tegen terminals voor weddenschappen met vaste noteringen.

Eerder dit jaar stelde de Britse regering een maximuminzetregulering voor op vaste-quoteringswedterminals (FOBT) bij Britse bookmakers. Voorheen konden gokkers in retail wedkantoren tot £100 per keer inzetten, maar dit wordt met 98% verlaagd naar slechts £2. FOBT vormt een groot percentage van de inkomsten die door high street bookmakers worden gegenereerd en de nieuwe regelgeving heeft hen hard geraakt. Vorige maand werd gemeld dat de populaire Britse bookmaker William Hill een daling van 7% in aandelenkoersen en verliezen van £820 miljoen rapporteerde en de schuld gaf aan de FOBT-beperkingen van de overheid, wat bewijst hoe winstgevend de machines zijn voor gokbedrijven.

De reden achter het besluit van de Britse regering is om gokgerelateerde schade te verminderen. Vaste-odds wedterminals worden vaak de 'crackcocaïne van het gokken' genoemd en hebben de aandacht getrokken omdat gokkers binnen enkele minuten duizenden ponden kunnen verliezen.

Hoewel de Britse overheid een stap voorwaarts zet om probleemgokkers te helpen, brengen ze mogelijk ook duizenden banen in gevaar als de wedkantoren in de winkelstraat geen manier vinden om hun verliezen terug te verdienen. Ondanks dat de gokindustrie groter is dan ooit, is een groot deel van de handel online gegaan en met de kosten van bedrijfsbelastingen en de kosten van het streamen van sport in winkels, worden wedkantoren hard geraakt voordat ze ook maar een weddenschap hebben afgesloten.

Toen de voorgestelde regelgeving bekend werd gemaakt, voorspelde William Hill dat de kosten per winkelsluiting op zouden lopen tot £60,000. Ook stelde het bedrijf dat 900 winkels gesloten zouden moeten worden, waardoor 4,500 banen op de tocht zouden komen te staan.

William Hill biedt nieuwe klanten die zich online aanmelden momenteel een £30 gratis weddenschap aan wanneer ze hun eerste weddenschap van £10 of meer plaatsen. U kunt meer lezen over de William Hill gratis weddenschap bieden hier. Alleen ouder dan 18 jaar. Algemene voorwaarden zijn van toepassing.

De nieuwe regelgeving zal pas in 2020 worden ingevoerd nadat ze door het ministerie van Financiën werden uitgesteld, omdat bookmakers tijd nodig hadden om wijzigingen aan te brengen in de machines. Het ministerie van Financiën verwacht eventuele belastingtekorten te compenseren door de belasting op online gokken vanaf april 2019 te verhogen.

Zouden er nog meer maatregelen in de pijplijn kunnen zitten?

Een groot aantal topvoetbalclubs wordt gesponsord door gokmerken. Onlangs kregen een aantal clubs, waaronder Wolves, Aston Villa en Celtic, kritiek nadat er links naar goksites waren aangetroffen op delen van hun websites die gericht waren op junioren.

Nu gokken steeds populairder wordt, zou het niet verrassend zijn als er meer regels worden opgelegd. Waarschijnlijk gaat het hierbij om topvoetbal, waar junioren momenteel tijdens wedstrijden in stadions en op televisie worden blootgesteld aan talloze reclames.