Sunderland 2/1 Favorieten voor EFL Trophy Glory

De halve finales voor de EFL-trofee – momenteel bekend als de Papa John's Trophy – worden volgende week gespeeld, met Oxford United tegen Tranmere Rovers op dinsdag 16 februari om 6:6 uur, gevolgd door Sunderland tegen Lincoln de volgende dag, ook om XNUMX:XNUMX uur. Beide wedstrijden worden live uitgezonden op Sky Sports.    

League Two-team Tranmere is de underdog in de eerste halve finale met een quotering van 4/1 van bookmaker VBet. Tranmere degradeerde vorig seizoen uit League One toen de punten-per-wedstrijdformule werd ingevoerd, maar het team vecht om promotie te maken en met al 13 overwinningen dit seizoen zijn ze in goede vorm. Ze zullen goed moeten spelen tegen een Oxford-team dat zes van hun laatste zeven wedstrijden heeft gewonnen. De quotering van 33/50 van bookmaker VBet voor een overwinning van Oxford kan onder de omstandigheden als een goede waardeweddenschap worden beschouwd.

Sunderland, tweede in 2019 na een pijnlijke 5-4 nederlaag tegen Portsmouth na strafschoppen, is favoriet om zowel de halve finale tegen Lincoln als de finale zelf te winnen. Het winnen van de EFL Trophy zou een enorme boost zijn voor de Black Cats, die momenteel op de zevende plaats in de EFL League One staan. Sunderland speelde vier jaar geleden nog in de Premier League voordat het naar de Championship en nu League One zakte. De vooruitzichten voor promotie lijken op dit moment gering, aangezien de club tien punten achter de koploper van de EFL League One, Lincoln City, staat. De bookmakers denken niettemin dat Sunderland Lincoln zal verslaan in het Stadium of Light, waarbij bookmaker Bet365 de beste odds van 13/10 biedt voor een overwinning van Sunderland, in tegenstelling tot odds van 7/4 voor de Imps.  

De bookmakers denk dat als Sunderland morgen Lincoln verslaat, de Black Cats de EFL Trophy in Wembley zullen winnen, met een quotering van 2/1 van bookmaker Wiliam Hill voor een zeldzame Wearside Wembley-overwinning. Maar doorgewinterde Sunderland-fans zijn misschien voorzichtig met deze voorspelling, gezien het afschuwelijke record van de club in Wembley. De Black Cats hebben daar sinds 1973 geen trofee meer gewonnen, toen Sunderland Leeds met 1-0 versloeg en de FA Cup won. Sindsdien hebben ze zeven opeenvolgende nederlagen geleden in Wembley, de meest recente in 2019 toen ze een bittere 2-1 nederlaag leden tegen Charlton, waardoor de club de kans werd ontnomen om terug te keren naar het kampioenschap.  

De winnende teams van de wedstrijden van volgende week spelen de finale op zondag 14 maart om 3:2020 uur. Voor het eerst in de EFL wordt de uitgestelde finale van 3 – Portsmouth v Salford City – de dag ervoor gespeeld, opnieuw om XNUMX:XNUMX uur. Voetbalfans die op Sky Sports kijken, kunnen dus genieten van een dubbele finale die de EFL de “Wembley Weekender” noemt.