Andy Murray tornerà al suo meglio nel 2018?

Il numero uno britannico Andy Murray ha sopportato una seconda metà della stagione 2017 tormentata da infortuni, a causa di un fastidioso problema all'anca che ha costretto il 30enne fuori dai giochi per più di tre mesi. La decisione di Murray di saltare il resto della campagna 2017 è stata saggia, concedendo al suo corpo un periodo di riposo prolungato e tempo per recuperare molto prima del 2018. Tuttavia, resta la domanda se Murray possa riconquistare il suo posto in vetta alla classifica mondiale è alto per il dibattito.

Anche la madre di Andy, Judy, crede che trarrà enormi benefici da questa lunga pausa dal gioco. Resta da vedere se sarà in grado o meno di prendere il volo e finalmente vincere gli Australian Open, dopo essere caduto all'ultimo ostacolo rispettivamente nel 2010, 2011, 2013, 2015 e 2016, resta da vedere. Nel mondo delle scommesse sul tennis, Bookmaker britannici hanno Murray come il quarto favorito a prevalere a Melbourne mentre Novak Djokovic ha 10/3 di probabilità di rivendicare il suo settimo titolo all'Australian Open.

Molto dipenderà dalla forma fisica dei rivali di Murray: Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer. Sebbene un persistente infortunio al gomito abbia costretto il 12 volte vincitore del Grande Slam Djokovic a interrompere la sua stagione 2017, Nadal ha concluso il 2017 in cima alla classifica mondiale. Il veterano Federer, tuttavia, è rimasto un serio contendente mai scontato nonostante i suoi anni avanzassero. C'è anche una nuova ondata di giovani che si fanno strada tra i ranghi insieme a una manciata di altri top-10 professionisti che tornano da incantesimi in disparte, come Kei Nishikori, Stan Wawrinka e Milos Raonic.

Sarà interessante vedere l'approccio di Murray agli eventi del Grande Slam nel 2018 dopo che lo scozzese ha annunciato di essersi separato dall'allenatore e dal mentore Ivan Lendl a novembre per la seconda volta. Durante il secondo periodo di Lendl in collaborazione con Murray, ha aiutato Andy a superare un periodo vittorioso di 52 vittorie in 55 partite. Tuttavia, il lungo periodo di Murray in disparte ha apparentemente cambiato la sua mentalità, scegliendo di prepararsi per gli Australian Open senza un allenatore ufficiale, anche se l'amico di lunga data ed ex professionista Jamie Delgado rimane un'utile cassa di risonanza.

Prima della fine del 2017, Murray si è allenato in modo utile contro la leggenda Roger Federer in una partita di esibizione per UNICEF UK e Sunny-sid3up a Glasgow. Murray ha fatto i giusti rumori sulla partecipazione a Brisbane per ottenere alcune partite competitive alle spalle prima degli Australian Open. L'attuale numero uno del mondo Rafael Nadal ha anche confermato la sua partecipazione al Brisbane International 2018, che darà a questo evento più visibilità rispetto al torneo ATP Doha di inizio stagione, che notoriamente ha offerto premi in denaro più ricchi.

Murray crede che trascorrere più tempo a Down Under darà alle basi un'inclinazione credibile agli Australian Open e un 2018 senza infortuni. "Iniziare l'anno in Australia ti prepara nel miglior modo possibile per una stagione forte e sono entusiasta", disse Murray.

L'unico motivo per cui Murray dovrebbe essere fiducioso sulle sue possibilità di godersi un 2018 senza infortuni è la rinascita del veterano Roger Federer dopo i suoi problemi al ginocchio nel 2016. Al di fuori degli Open di Francia, Federer rimane il miglior tennista del pianeta, anche al 36 anni. Con 19 titoli del Grande Slam al suo attivo, tre davanti al rivale Rafael Nadal, Federer avrà anche la motivazione per mantenere ed estendere la sua presa di stella più decorata di questo sport.