Quando si terrà il prossimo referendum scozzese?

Non appena la Brexit è stata fatta e spolverata (almeno per il momento), il vuoto politico è stato riempito dalla spinosa questione dell'indipendenza scozzese. Le elezioni di Holyrood del 6 maggio si stanno avvicinando rapidamente e recenti sondaggi indicano che il Partito nazionale scozzese è sulla buona strada per aumentare il suo numero di MSP dagli attuali 61 a un possibile 68, dando al partito ancora una volta la maggioranza nel Parlamento scozzese. Il primo ministro Nicola Sturgeon sta attivamente spingendo per un secondo referendum sull'indipendenza, bollato come Indyref2, e il manifesto SNP dovrebbe includere il referendum in anticipo nell'elenco degli obiettivi che il partito cerca di attuare durante il prossimo mandato quinquennale del parlamento scozzese.

Ma l' Scottish National Party, forza dominante nella politica scozzese negli ultimi quindici anni, opera nel contesto del Regno Unito e il governo conservatore del Regno Unito rimane fortemente contrario all'indipendenza scozzese. Il primo ministro Boris Johnson ha costantemente resistito all'idea di un ulteriore referendum, insistendo sul fatto che il referendum del 2014 - che ha portato a un voto del 55.5% contro l'indipendenza - è stato un evento "una volta in una generazione".

I conservatori stanno cercando di spingere contro la marea dell'opinione pubblica scozzese che è cambiata notevolmente nei sette anni successivi al referendum. La Scozia è stata espulsa dall'Unione europea contro la volontà della maggioranza del popolo scozzese e questo ha causato molta rabbia. Anche la gestione irregolare della pandemia da parte del governo britannico ha suscitato critiche, contrastando sfavorevolmente con l'approccio coerente e costante del Primo Ministro. Ultimo, ma non meno importante, Boris Johnson non è considerato attendibile e rimane profondamente impopolare in Scozia. Sturgeon afferma che il primo ministro "teme il verdetto e la volontà del popolo scozzese" ed è certo che Johnson non vorrà subire la sorte del suo predecessore, ma David Cameron, che è stato costretto a dimettersi quando ha perso il referendum sulla Brexit nel 2016, un referendum che aveva pensato sarebbe stato uno scontro per i rimanenti.

Prevedendo una batosta nelle elezioni di maggio, il governo del Regno Unito sta ora cercando di evitare l'SNP e la recente creazione del Comitato per l'attuazione delle politiche dell'Unione è vista come lo strumento principale per mantenere l'Unione. Il Comitato continuerà a opporsi a Indyref2 e cercherà di persuadere gli elettori scozzesi che i vantaggi dell'Unione superano qualsiasi svantaggio percepito, con particolare enfasi sui vantaggi dell'agenda tecnologica e sui cambiamenti climatici del Regno Unito. Ma basterà questo per fare una grande differenza a maggio? Ciò è dubbio, ma forse questo è l'inizio di un approccio a più lungo termine e più sfumato alla questione dell'indipendenza della Scozia.  

Anche se l'SNP sconfiggesse l'opposizione alle elezioni di maggio e il governo britannico fosse alla fine costretto ad autorizzare Indyref2, può ancora contrastare l'obiettivo dell'indipendenza dell'SNP. Invece della scelta binaria offerta agli elettori nel 2014, Boris Johnson potrebbe insistere per offrire una terza opzione, la cosiddetta opzione Devo-max che devolve più poteri fiscali alla Scozia. Offrendo questa opzione agli elettori, il governo del Regno Unito cercherebbe di dissipare l'appello dell'opzione indipendenza, rendendo così più difficile il raggiungimento dell'obiettivo del SNP. Il governo del Regno Unito potrebbe inoltre cercare di frenare lo slancio del SNP istituendo una Commissione reale per condurre una revisione di ampia portata della costituzione del Regno Unito, forse considerando un approccio più federale come sostenuto dall'ex primo ministro laburista Gordon Brown. . E la pandemia può anche ritardare le cose; non è affatto certo che le elezioni si svolgeranno effettivamente il 6 maggio come previsto.

Quindi ottenere un referendum secondo i propri termini è ancora un obiettivo molto difficile per lo Scottish National Party e questo è ripreso dalle quote di scommessa disponibili per quegli scommettitori interessati che desiderano scommettere sulla questione. Al momento, c'è poca attività da parte dei bookmaker ma Scambio Betfair avere un mercato utile che offre probabilità su quando si può tenere un referendum legale. Quindi, ad esempio, l'exchange offre attualmente Back Odds di 12 per un referendum nel 2021 e di 3.8 per l'anno successivo. Le probabilità per il 2023 e il 2024 sono rispettivamente 6.8 e 3.75 con le probabilità per un referendum nel 2025 o oltre che si attestano a 1.95.  

Tieni presente che Betfair si sta concentrando su un referendum legale. È stato ipotizzato che Nicola Sturgeon possa scegliere di tenere un referendum senza il consenso del governo britannico, come ha fatto il parlamento catalano nel 2017 senza l'autorità del governo spagnolo. Poiché Sturgeon è lei stessa un avvocato, sembra improbabile che abbia intrapreso una strada illegale, soprattutto perché potrebbe mettere a repentaglio il movimento per l'indipendenza a lungo termine, ma rimane una possibilità.  

Il referendum resta la leva più significativa che Nicola Sturgeon e SNP devono premere per una Scozia indipendente. Tuttavia, gli unionisti continueranno a resistere all'idea di Indyref2 e il nuovo Comitato per l'attuazione delle politiche dell'Unione si impegna a garantire che la Scozia rimanga parte del Regno Unito. Non è antidemocratico rifiutare di consentire al popolo scozzese di dire la sua sul proprio destino negando loro un referendum? Sì, molto probabilmente lo è, ma il governo del Regno Unito sosterrà che gli interessi della Scozia e del Regno Unito nel loro insieme sono meglio serviti dall'Unione. Ci aspettiamo che questo abisso intrattabile tra l'SNP ei conservatori porterà in futuro a schermaglie sempre più aspre, sia a Holyrood che a Westminster.