Wann findet das nächste Referendum in Schottland statt?

Kaum ist der Brexit (zumindest vorerst) unter Dach und Fach, füllt das heikle Thema der schottischen Unabhängigkeit das politische Vakuum. Die Holyrood-Wahlen am 6. Mai stehen unmittelbar bevor, und aktuelle Umfragen deuten darauf hin, dass die Scottish National Party (SNP) auf dem besten Weg ist, ihre Zahl an Abgeordneten von derzeit 61 auf möglicherweise 68 zu erhöhen und damit erneut die Mehrheit im schottischen Parlament zu erlangen. Erste Ministerin Nicola Sturgeon setzt sich aktiv für ein zweites Unabhängigkeitsreferendum, bekannt als Indyref2, ein, und es wird erwartet, dass das SNP-Wahlprogramm das Referendum in die Liste der Ziele aufnehmen wird, die die Partei in der nächsten fünfjährigen Legislaturperiode des schottischen Parlaments umsetzen will.

Aber der Scottish National Party, die dominierende Kraft in der schottischen Politik der letzten fünfzehn Jahre, agiert im Kontext des Vereinigten Königreichs, und die britische konservative Regierung lehnt die schottische Unabhängigkeit nach wie vor entschieden ab. Premierminister Boris Johnson hat sich stets gegen die Idee eines weiteren Referendums gewehrt und betont, das Referendum von 2014 – bei dem 55.5 % der Stimmen gegen die Unabhängigkeit stimmten – sei ein „einzigartiges“ Ereignis gewesen.

Die Konservativen versuchen, sich gegen die Stimmung in der schottischen Öffentlichkeit zu stemmen, die sich in den sieben Jahren seit dem Referendum deutlich verändert hat. Schottland wurde gegen den Willen der Mehrheit der Bevölkerung aus der Europäischen Union geführt, was für großen Unmut gesorgt hat. Auch der unberechenbare Umgang der britischen Regierung mit der Pandemie wurde kritisiert, was im negativen Gegensatz zum konsequenten und beharrlichen Vorgehen der Ersten Ministerin steht. Nicht zuletzt genießt Boris Johnson in Schottland kein Vertrauen und ist nach wie vor zutiefst unbeliebt. Sturgeon behauptet, der Premierminister „fürchte das Urteil und den Willen des schottischen Volkes“, und es ist sicher, dass Johnson nicht das Schicksal seines vorletzten Vorgängers David Cameron erleiden möchte, der nach der Niederlage beim Brexit-Referendum 2016 zum Rücktritt gezwungen wurde – einem Referendum, von dem er geglaubt hatte, es würde den Befürwortern des Verbleibs einen sicheren Sieg verschaffen.

Da die britische Regierung bei den Wahlen im Mai mit einer Niederlage rechnet, versucht sie nun, der SNP zuvorzukommen. Die kürzlich gegründete Union Policy Implementation Committee gilt als wichtigstes Instrument zum Erhalt der Union. Das Komitee wird Indyref2 weiterhin ablehnen und die schottischen Wähler davon überzeugen wollen, dass die Vorteile der Union die wahrgenommenen Nachteile überwiegen – insbesondere die Vorteile der britischen Klima- und Technologieagenda. Doch wird dies ausreichen, um im Mai einen entscheidenden Unterschied zu machen? Das ist fraglich, aber vielleicht ist dies der Beginn einer längerfristigen und differenzierteren Herangehensweise an die Frage der Unabhängigkeit Schottlands.  

Selbst wenn die SNP die Opposition bei den Wahlen im Mai vernichtend schlägt und die britische Regierung letztlich gezwungen ist, Indyref2 zu genehmigen, kann dies das Unabhängigkeitsziel der SNP immer noch vereiteln. Anstelle der den Wählern 2014 angebotenen binären Wahl könnte Boris Johnson darauf bestehen, dass eine dritte Option angeboten wird, die sogenannte Devo-Max-Option, die Schottland mehr fiskalische Befugnisse überträgt. Indem die britische Regierung den Wählern diese Option anbietet, würde sie versuchen, die Attraktivität der Unabhängigkeitsoption zu schmälern und so das Ziel der SNP schwerer erreichbar machen. Die britische Regierung könnte zudem versuchen, den Vormarsch der SNP zu bremsen, indem sie eine Königliche Kommission einsetzt, die eine umfassende Überprüfung der britischen Verfassung durchführen soll. Dabei könnte sie möglicherweise einen föderaleren Ansatz in Betracht ziehen, wie ihn der ehemalige Labour-Premierminister Gordon Brown befürwortet hat. Auch die Pandemie könnte die Dinge verzögern; es ist keineswegs sicher, dass die Wahlen tatsächlich wie geplant am 6. Mai stattfinden werden.

Ein Referendum nach ihren eigenen Vorstellungen zu erreichen, ist für die Scottish National Party also nach wie vor ein sehr schwieriges Ziel. Dies spiegelt sich auch in den Wettquoten wider, die interessierten Wettenden zur Verfügung stehen. Bisher gibt es wenig Aktivität von Buchmachern, aber Betfair-Börse Es gibt einen nützlichen Markt, der Quoten für den Zeitpunkt eines möglichen Referendums bietet. So bietet die Börse beispielsweise derzeit Back-Quoten von 12 für ein Referendum im Jahr 2021 und 3.8 für das darauffolgende Jahr. Die Quoten für 2023 und 2024 liegen bei 6.8 bzw. 3.75, während die Quoten für ein Referendum im Jahr 2025 oder später bei 1.95 liegen.  

Beachten Sie, dass Betfair sich auf ein legales Referendum konzentriert. Es wird spekuliert, dass Nicola Sturgeon ein Referendum ohne die Zustimmung der britischen Regierung abhalten könnte, so wie es das katalanische Parlament 2017 ohne die Zustimmung der spanischen Regierung tat. Da Sturgeon selbst Anwältin ist, erscheint es unwahrscheinlich, dass sie einen rechtswidrigen Weg einschlagen würde, insbesondere da dies die Unabhängigkeitsbewegung langfristig gefährden könnte. Es bleibt jedoch eine Möglichkeit.  

Ein Referendum bleibt der wichtigste Hebel, den Nicola Sturgeon und die SNP haben, um ein unabhängiges Schottland durchzusetzen. Die Unionisten werden sich jedoch weiterhin gegen die Idee von Indyref2 wehren, und das neue Union Policy Implementation Committee setzt sich dafür ein, dass Schottland Teil des Vereinigten Königreichs bleibt. Ist es undemokratisch, dem schottischen Volk die Mitsprache über sein Schicksal zu verweigern, indem man ihm ein Referendum verweigert? Ja, durchaus möglich, aber die britische Regierung wird argumentieren, dass die Interessen Schottlands und des Vereinigten Königreichs als Ganzes am besten durch die Union gewahrt werden. Wir erwarten, dass diese unüberbrückbare Kluft zwischen der SNP und den Konservativen künftig zu immer erbitterteren Auseinandersetzungen führen wird, sowohl in Holyrood als auch in Westminster.